האטימולוגיה האמיתית אבודה, אני חושש, אך ספקולציות שונות הוצעו מאז ימי קדם ונמשכות עד עצם היום הזה. במצרים העץ היה ידוע מאז 2600 לפני הספירה לפחות. המצרים כבר השתמשו באותו שם ('בנו') עבור הציפור ופירות התמרים. ליבשר בתמר "ברכה למען האנושות משער את הסיבה:
" ציפור זו נמצאה על ציורי הקיר המקשטים את קברי ה מלכים ואצילים, ציפור זו הוטמעה ב"אל השמש "הגדול" רא "ובשמש עצמה. המונחים" בנו "," bnr "," bnr.t "הוחלו גם על פרי התמרים ועל הכל מתוק. דקל התמרים נקשר במצרים העתיקה לציפור השמש והם נותנים את שניהם באותו שם הצביעו על חשיבות העץ הזה לחייהם (Bircher, 1990). "[ציטוט מתוך אלכימיה ב- Islamic Times]
"עוף החול" היה השם אבי הבוטניקה, תיאופראסטוס, נתן את עץ הדקל (למרות שהוא תיאר את מיני כרתים ולא את ה dactylifera ). מרבית החוקרים מצביעים על כך שהוא נקרא כך "עץ הפיניקים", שהשתמש בו באופן נרחב כסמל קדוש ולאומי. אך לא ברור אם תיאופרסטוס אימץ שם כבר בשימוש, או שמא שם הציפור קדמה לו או לעץ, או שמא חשב על הציפור כשקרא לעץ. ככל הנראה, הציפור המיתולוגית המצרית נקראה כך על ידי היוונים בזכות יכולת כף היד להחלים לאחר נזקי שריפה. או כך אומר פליניוס (הזקן), ראה זייד ודה-ווט, תיאור בוטני ושיטתי של דקל התמרים:
" השם הבוטני של דקל תמרים, Phoenix dactylifera L., נגזר ככל הנראה משם פיניקי "עוף החול", שפירושו דקל תמרים, ו"דקטיליפרה "שמקורו במילה היוונית" daktulos "שמשמעותו אצבע, הממחישה את צורת הפרי (Linné, 1734).
מקור אחר מתייחס לשם בוטני זה לציפור המצרית האגדית, "עוף החול", שחיה עד גיל 500 שנה, והשליכה עצמה למדורה שממנה עלתה בצמיחה מחודשת (פליני, 1489; ואן זיל , 1983). דמיון זה לדקל התמרים, שיכול גם לצמוח מחדש לאחר נזקי האש, גורם לציפור ולתמר לשתף את השם הזה, בעוד ש"דקטיליפרה "מקורו במילה העברית" דכל "המתארת את צורת הפרי (Popenoe, 1938) . "
Bircher משער שייתכן וצבע הפרי היה גורם:
אזור זה [פניציה ] התגוררה באוכלוסייה עם צבע סגול מפורסם של רכיכות מורקס, צבע זה נקרא בשפתם 'פניקס'. תיאופרסטוס אולי נגזר מהמילה 'עוף החול' והעניק לו עד כה פירות דקל שנראים סגולים עם הבשלתם ( בירשר, 1990). "[מצוטט מתוך אלכימיה בעיתונות האסלאמית]
על פניקס הציפור יש היסטוריה מפורטת מאת ניג , פניקס: ביוגרפיה לא טבעית של חיה מיתית, המציינת את השפעתו של שירו של לקטנטיוס הפניקס ואת "האטימולוגיה" האלטרנטיבית שלו. לדבריו, בניגוד לפליניוס, העץ ופניקיה עצמה נקראו על שם הציפור ששזרה את קניה על גביו:
" אומרים עליו היה הראשון לטעון שהציפור בשם פיניקיה לאחר עצמה. ואז, א לה פליני, הוא מציין שהציפור ודאטאלם חולקים את אותו השם, אלא שהוא אומר שהעץ נקרא בשם הציפור, ההפך ממה שהציע פליני. בעוד שאאולוס מעכב את הרוחות, עוף החול של לקטנטיוס, כמו זה של אובידיוס, בונה קן תבלינים בדקל תמרים גבוה. הקן, בדומה ל"עריסה "ול"קבר" של אוביד, הוא "קבר עריסה - שאותו תרצו - כי היא מתה לחיות ובכל זאת מולידה את עצמה. ”"
לינאוס מתייחס לעוד "אטימולוגיה" מאוחרת, מאת קמפפר, שנסע בפרס בשנות ה -8080 והשאיר מסכת בנושא טיפוח דקל תמרים שם, Phoenix Persicus . על פי קאמפפר (ראה הפניקס של שירג הולך לבננות ב אפותאוזיס של הצפון: הניצול השוודי של העת העתיקה הקלאסית. עמ '32), שם הציפור מגיע ממטאפורה: כף היד היא הציפור, העלים הם הכנפיים, וחום ערב הוא האש, ש" מביאה את הצמח הנפלא הזה ואת פריו המזין ". מכאן, " במציאות זוהי התמר, ראו Kæmpf ", כפי שכותב לינאוס על עוף החול.
בבלים ואשורים העריצו אותו כעץ החיים. Popenoe נותן מידע היסטורי נוסף על העץ ופולחן שלו ב דקל התמרים בעת העתיקה (1924):
" זה היה נחרצות עץ חיים והוא מיוצג בהתאם פעם אחר פעם על אנדרטאות בבל ואשור ... כת הדקלים, כנראה הובלה צפונה מבבל, לא מצאה חוסר חסידים בקרב הפיניקים והסורים. לעתים קרובות ניתן לזהות אותה בקרב האלים העדיים אליהם נביאי הברית הישנה עוררו ... סוחרים פיניקים העבירו את הכת לכל חלקי הים התיכון כבר בתקופה הניאוליתית. בקברים בעידן זה בספרד ובפורטוגל נמצאו עדויות ברורות לכך.
שהיוונים השיגו את הידע שלהם בכף היד מאותו מקור ניכר מהשם שנתנו לה - פיניקס, עץ הפיניקים. כסמל של אותה מדינה הוא נמצא על פיניקי, ומאוחר יותר המטבעות הקרתגיים שנפגעו בסיציליה ... הוא לא מוזכר באיליאדה, אלא מופיע באודיסיאה, במיוחד בסצנה הידועה שבה -אוליסס המסוע מתקרב לנאוסיקה על הגדיל ומתחנן לעזרתה ... כף היד ליד מקדש פיבוס בדלוס, אליוסס מתייחס אליה, הייתה אחת המפורסמות בהיסטוריה הקלאסית: בלסחוט את תא המטען בזרועותיה, לטה הייתה אגדתית שילדה את בנה אפולו. העץ הזהה הוצג בפני האנשים המאוחרים עוד בתקופתם של קיקרו ופליניוס, שניהם מדברים עליו ... בתחילת האימפריה התמר ידוע כל כך עד כי פליני הבכור מסוגל לתת חשבון מורחב עליו, מספרד מזרחה לפרס ... "