כמו מאורו, אני חושד שהמקורות שלך יוצרים התמזגות. התיאור המוקדם ביותר ששרד של מנוע קיטור נמצא ב Pneumatica מאת הרון (או גיבור) מאלכסנדריה, המכנה אותו אאוליפילפילה על שם אל האוויר היווני. אחת היישומים המתוארים היא פתיחה אוטומטית של דלתות המקדש על ידי הדלקת אש על המזבח. אלכסנדריה נמצאת במצרים, המפורסמת בזכות כוהניה, כך שעם קצת יצירתיות אנו מקבלים פלא מצרי עתיק.

רוסו מביא טענה ב מהפכה נשכחת על סמך ניתוח הטקסט של הרון ומקורות אחרים לפיהם ההמצאה חזרה למעשה לקטסיביוס מאלכסנדריה (המאה השלישית לפני הספירה), כמה מכשירים אחרים שתוארו על ידי הרון ידועים שהוא שלו. אבל זו עדיין מצרים ההלניסטית, לא עתיקה. האזכור המוקדם היחיד למכשיר המופעל על ידי קיטור שאני מכיר הוא יונה מעופפת של ארכיטאס מטארנטום (המאה הרביעית לפני הספירה), אך אמינותו נמוכה מכיוון שהיא מוזכרת רק באוסף של מדע הקשור סיפורי עם מאת אולוס גליוס, שחי למעלה מחמש מאות שנים אחרי ארכיטאס. ובכל זאת, Archytas ידוע כמכונאי מבריק ממקורות אחרים, ולכן זה אפשרי.

מדוע לא נעשה שימוש נרחב יותר במנועי קיטור בעת העתיקה הסיבה לכך שהן היו חלשות מדי. צעצועים ומתקנים המתוארים על ידי הרון הם כמעט כל מה שהם יכולים להניע. רק בשנת 1663 המציא ג'ון סומרסט שדרוגים (המבוססים על אדים מעבים) המאפשרים מנועי "כיתה תעשייתית". מדוע זה לא נעשה בעת העתיקה? אחת הסיבות היא שלמדע ההלניסטי היה חלון צר מאוד להתפתח, בערך מאתיים בין כיבושים אלכסנדריים לרומאים. בסביבות 150 לפני הספירה גורשו מדענים מאלכסנדריה, וכשחזרו זמנים טובים יותר, אבד הרבה מהמסורת. נוסף על כך בתקופה הקיסרית שבאה בעקבות התרבות העריכו "פלאים" ולא את המדע שהפיק אותם, וצעצועים והתקנים היו בדיוק המתאימים לכך. שוב, המהפכה הנשכחת היא התייחסות טובה לתקופה זו.

כדי לענות על החלק "מדוע" בשאלתך: בעת העתיקה היוונית והרומית לא היה שום תמריץ כלכלי לייצר מכשירים לחיסכון בעבודה בגלל זמינות עבודת עבדים מוכנה. ההתקדמות הטכנולוגית הייתה בעיקר בתחום הטכנולוגיה הצבאית (חשוב על ארכימדס והמראות הבוערות שלו).